La Comunidad de Madrid ha lanzado el catálogo virtual “Piedras preciosas son los libros”, un detallado trabajo que sumerge a los madrileños en la fascinante historia de la actividad editorial a lo largo de más de cuatro siglos. Esta publicación, basada en los fondos del Archivo Histórico de Protocolos de Madrid, ofrece una visión única y detallada de diferentes aspectos relacionados con la industria del libro.

El catálogo incluye más de 25 documentos históricos que son fundamentales para comprender la evolución del mundo editorial. Estos documentos abordan temas como la relación de los autores con sus obras, la creación de nuevas compañías editoriales, la valoración de los libros por parte de los testadores y las características de la impresión en diferentes épocas. Todos estos valiosos documentos pueden ser vistos y descargados a través de la sección “Descubre” del Portal de Archivos de la Comunidad de Madrid.

El hito revolucionario de la invención de la imprenta por Gutemberg permitió la reproducción masiva de libros, lo que multiplicó su impacto cultural en un número sin precedentes de lectores. Esta innovación también dio lugar a la aparición de nuevos oficios relacionados con el libro, como impresores, correctores y mercaderes. Aunque estos trabajos estaban vinculados a la artesanía, no se organizaron en gremios específicos, sino en hermandades y cofradías.

El catálogo examina en detalle la figura de estos personajes y su prestigio en la ciudad, gracias a numerosos escritos encontrados en el Archivo Histórico de Protocolos de Madrid. Además, se explora el privilegio de imprenta concedido por los monarcas a través del Consejo de Castilla, reflejado en escrituras notariales. Estos documentos revelan, por ejemplo, los esfuerzos de Lope de Vega por ocuparse personalmente de la publicación de sus obras, así como la autorización de Cervantes para emprender acciones legales contra aquellos que editaran sus libros sin cumplir las cláusulas del privilegio real.

El catálogo también destaca el papel del papel de Rascafría, realizado en el Real Monasterio de Santa María de El Paular, el cual fue utilizado para imprimir por primera vez “El Quijote”, convirtiéndose en uno de los documentos más famosos de la Edad Moderna en Madrid.

Otro aspecto abordado en el catálogo es el surgimiento de la industria editorial en España, especialmente con la independencia de las provincias de ultramar. Este hecho liberalizó el mercado y condujo a la publicación de numerosas colecciones y títulos en castellano dirigidos a las nuevas naciones, así como a una diversificación de la oferta y la aparición de fenómenos editoriales como la novela por entregas. Se crearon sociedades mercantiles dedicadas a la impresión y edición de obras literarias.