Por primera vez, el idioma se consolida como la segunda lengua materna en el mundo, superada solo por el chino mandarín.

El español cuenta con más de 600 millones de hablantes en el mundo, según el informe “El español en el mundo 2023”, presentado por el Instituto Cervantes. Con casi 500 millones de hablantes nativos, el español se consolida como la segunda lengua materna mundial, tras el chino mandarín. Esta cifra histórica incluye a personas con dominio limitado del idioma (78 millones) y estudiantes (24 millones), revelando un creciente interés por el español en contextos educativos, especialmente en Estados Unidos, Europa y Brasil.

El director del Instituto Cervantes, Luis García Montero, ha destacado la importancia cultural del español, que, además de ser la lengua de Cervantes, destaca en música, series, cine y videojuegos. Este atractivo contribuye a que, fuera de los países hispanohablantes, casi 100 millones de personas utilicen el español, principalmente por razones migratorias.

El informe también muestra que el español está en auge en la cultura audiovisual. España ocupa el quinto lugar entre los productores de las 100 series más vistas en Netflix. En música, el español ha visto un aumento del 3,8% en su consumo en plataformas como YouTube y Spotify, mientras que el inglés ha caído en la misma proporción. En la literatura, Gabriel García Márquez es el único autor en español entre los 50 más traducidos a nivel global.

El español mantiene una fuerte presencia en América Latina y España, aunque en países con comunidades indígenas, como Ecuador y Bolivia, persisten registros de población que no domina el idioma. En términos de crecimiento, el español ha ganado terreno en África occidental y Europa, donde el número de estudiantes del idioma sigue en ascenso.